¿Qué es un código OTP?
En un mundo cada vez más tecnológico y conectado, el acceso y la identificación mediante un código OTP es uno de los métodos más utilizados en los procesos de registro y autenticación, ya que permite realizar compras de manera segura y utilizar herramientas como la firma digital remota.
¿Qué es el código OTP? El acrónimo OTP proviene del término inglés One-Time Password, que en español significa «contraseña válida una sola vez». Por lo tanto, el código OTP es una contraseña desechable, válida únicamente para una sola sesión de acceso o transacción, que garantiza altos estándares de seguridad y resuelve los problemas asociados con el uso de contraseñas tradicionales.
Un código OTP, a diferencia de una contraseña estática, no es vulnerable a los replay-attacks (ataques de repetición), es decir, aquellas acciones realizadas por individuos o organizaciones contra sistemas informáticos, infraestructuras, redes de computadoras y/o dispositivos electrónicos, con el propósito de apropiarse de una credencial de autenticación, comunicada de un host a otro, para reutilizarla posteriormente simulando la identidad del usuario.
Esto significa que, si un posible intruso logra interceptar una contraseña desechable que ya ha sido utilizada para acceder a un servicio o realizar una transacción, no podrá reutilizarla porque ya no será válida.
El código OTP puede usarse como único factor de autenticación o asociado a otros elementos (por ejemplo: la contraseña del usuario o el PIN de una tarjeta de crédito), en el caso de la autenticación de dos factores, también conocida como Two-Factor Authentication (2FA), un protocolo de seguridad basado en la combinación de dos métodos de autenticación para prevenir la violación de datos sensibles.Además, es importante señalar que una contraseña desechable, a diferencia de una estática, no puede ser memorizada y requiere el uso de tecnología adicional, como un teléfono inteligente o un token físico, para poder ser utilizada.
La tecnología detrás del código OTP: ¿cómo funcionan las contraseñas de un solo uso?
Un código OTP es una contraseña desechable compuesta por un código alfanumérico que se genera automáticamente mediante dispositivos específicos, conocidos como tokens, o que se envía al usuario a través de SMS, correo electrónico o aplicaciones para smartphone.
Cada contraseña desechable se genera aplicando una función criptográfica a una serie de valores únicos. Sin embargo, los algoritmos utilizados para generar los códigos OTP son bastante variados para evitar el riesgo de que un hacker pueda predecir fácilmente futuros códigos analizando los anteriores.
A continuación, se presentan los diferentes enfoques para la generación de contraseñas de un solo uso (OTP):
- Algoritmos basados en la sincronización temporal. Estos algoritmos dependen de la sincronización entre el servidor de autenticación y el cliente que proporciona la contraseña. En este caso, los OTP son válidos solo por un breve período de tiempo, y el valor a partir del cual se genera el código es la hora actual. Generalmente, un OTP basado en sincronización temporal está asociado a un componente de hardware llamado token, que es un dispositivo de seguridad personal con pantalla, diseñado de manera similar a una memoria USB tradicional;
- Algoritmos matemáticos que generan una nueva contraseña en función de la anterior. En este enfoque, el valor a partir del cual se genera el OTP es un número dentro de una secuencia predefinida. Este método asegura la continuidad y unicidad en la generación de contraseñas;
- Algoritmos matemáticos donde la contraseña se basa en un desafío. En este caso, la contraseña puede derivarse de un número aleatorio elegido por el servidor de autenticación, de los detalles de la transacción o de un contador. Este enfoque permite personalizar la generación de OTP en función de eventos específicos o contextos determinados.
